Stel je voor: een donkere stad, geen stroom, geen communicatie, chaos. Dit is geen ver-van-ons-bed show, maar een scenario dat dichterbij is dan we denken. Op 11 november 2024 werd op NPO1 het programma Black-out uitgezonden. Het bracht een cyberaanval op onze kritieke infrastructuur naar de huiskamer door middel van een simulatie die de impact van een langdurige stroomuitval door een cyberaanval verkende. Deze fictieve uitzending toonde de impact van 48 uur zonder stroom op de Nederlandse samenleving. Het programma begon met een scenario waarin de uitval al 40 uur gaande was en belichtte hoe burgers, bedrijven en overheidsinstanties reageerden.
Maar wat als fictie werkelijkheid wordt…
De impact van een cyberaanval op energiecentrales, waterzuiveringen of ziekenhuizen is nauwelijks te overzien. De serie confronteerde ons met belangrijke vragen: Hoe goed zijn we echt beschermd? Welke rol spelen we zelf in het beveiligen van de systemen waar we dagelijks op vertrouwen? Maar belangrijker nog, wat kunnen we nu doen om te voorkomen dat de serie werkelijkheid wordt?
Kritieke infrastructuur zoals elektriciteitsnetwerken, waterzuiveringsinstallaties en communicatiekanalen zijn steeds meer afhankelijk van digitale systemen. Dit maakt ze kwetsbaar voor cyberaanvallen. Een goed gecoördineerde aanval kan niet alleen een stroomuitval veroorzaken, maar ook chaos creëeren in andere sectoren zoals de zorg, transport en voedselvoorziening. Black-out liet zien hoe snel de samenleving kan ontwrichten wanneer essentiële diensten wegvallen. Denk aan ziekenhuizen zonder stroom, supermarkten die hun voorraden verliezen en burgers die zonder communicatiekanalen zitten.
Bovenstaande benadrukt het belang van cybersecurity-maatregelen voor organisaties die deze infrastructuur beheren. Het gaat hierbij niet alleen om technische maatregelen zoals firewalls, antivirussoftware en monitoringtools, maar ook om de menselijke kant. Bewustwording, gedrag en een sterke beveiligingscultuur binnen de organisatie zijn minstens zo cruciaal. Medewerkers zijn immers vaak de eerste verdedigingslinie tegen bedreigingen zoals phishing en social engineering. Een integrale aanpak waarin technologie en menselijk gedrag samenkomen, is essentieel om de digitale weerbaarheid van een organisatie te waarborgen.
Black-out focuste op een scenario waarin systemen werden gehackt. Hoewel het niet expliciet werd vermeld, is de kans groot dat ook deze aanval begon met een phishing-aanval. Uit onderzoek blijkt namelijk dat menselijke fouten ook in 2024 de belangrijkste oorzaak van cyberaanvallen blijven, waarbij phishing een cruciale rol speelt als meest voorkomende aanvalsstrategie. 90% van cyberaanvallen begint met phishing. Dit onderstreept hoe kwetsbaar organisaties kunnen zijn als de menselijke factor onvoldoende wordt meegenomen in de beveiligingsstrategie. Zonder een goede balans tussen technische maatregelen en bewustwordingstrainingen blijven zelfs de meest geavanceerde systemen vatbaar voor dergelijke aanvallen.
Gedrag is dus cruciaal in het voorkomen van een Black-out scenario. Het is daarom essentieel dat organisaties investeren in security awareness en het bevorderen van een cultuur van digitale veiligheid. Veel aanvallen kunnen namelijk worden voorkomen. Hieronder een aantal tips die daaraan bijdragen.
De uitzending van Black-out heeft ons laten zien hoe afhankelijk we zijn van technologie en hoe kwetsbaar onze samenleving is zonder stroom. Het fungeert als een wake-up call voor overheden, bedrijven en burgers om cybersecurity serieus te nemen en zich voor te bereiden op het onverwachte.
Zoals de campagne Denk Vooruit benadrukt: preventie is cruciaal, maar voorbereiding is onmisbaar. Dit geldt niet alleen voor technologie, maar ook voor de mensen die ermee werken. Het juiste gedrag van medewerkers, essentieel om organisaties te beschermen tegen cyberdreigingen. Alleen door zowel technologie als menselijk gedrag goed af te stemmen, kunnen we de infrastructuur echt versterken en beter bestand zijn tegen onverwachte cyberaanvallen.